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三大优势
虚拟电厂总体来说，有三个明显优势。
在电网侧，虚拟电厂能够将需求侧分散资源聚沙成塔，与电网进行灵活、精准、智能化互动响应，有助于平抑电网峰谷差，提升电网安全保障水平。
在用户侧，能够降低用户侧用能成本。
在发电侧，能够促进新能源消纳。大大提升电力系统调节能力，降低“三弃”电量。
以电动汽车充电桩为例，比如15：00～16：00是用电高峰，电网供不上电，用户本来计划利用这个时间段来充电，虚拟电厂就会通过灵活定价，把15：00前、16：00后的定价调低，引导用户尽量在便宜的时间段去充电，既能保证电力消纳，又降低了用户的用电成本。
目前新能源汽车产业都是通过充电桩、换电站来参与虚拟电厂的调控，但在虚拟电厂中，电动车也拥有着重要角色。
2022年中国智能网联汽车大会上，中国电动汽车百人会副理事长、中国科学院院士欧阳明高表示，2040年中国有3亿辆电动车，如果每辆车65度电，车上可装电就是200亿度，这样的储能规模让“虚拟电厂”成为可能，而新能源汽车在最关键的储能环节上将发挥重要作用。
随着新能源发电的逐渐并网，波动性、削峰填谷就是必须要面对的问题，否则会给电网带来巨大冲击引发运行安全问题。比如，华北电网最典型的特征是冬天时张家口的风电出力很大，供热机组开机较多且出力难以下调，到后半夜（凌晨4点－7点）恰逢用电低谷，就可能存在弃风问题。这个时候，虚拟电厂就可以通过场站调度，以降低用电价格激励用户、车主在用电低谷期充电，消纳多余的风电。
欧美的虚拟电厂更为发达，我们熟悉的特斯拉更是开启了用户“发电”的先例。特斯拉与太阳能面板安装商SolarCity合作，开发了家用储能装置Powerwall。用户白天利用太阳能为Powerwall充电并储能在专门的电池中，此后就可以随时用电，用户还可以实时通过手机查看设备发电、家庭用电、储能余量和电网状况等信息。
在此基础上，特斯拉与加州公用事业公司PG＆E合作推出了虚拟电厂项目。自愿参与该项目的用户，在电网承压时每提供一度电即可获得2美元收益；特斯拉与佛蒙特州公用事业公司Green Mountain Power的合作项目，则是用户让渡部分电池控制权，允许电力公司使用储能设备中的部分电能“削峰填谷”，作为回报，用户可以用优惠价获得Powerwall。可以说，完全实现了电力的市场化交易，用户从中获得了收益。
欧洲的虚拟电厂则是聚合发电资源模式，接入了电动汽车充电站平台、氧化还原电池、锂电池、光伏电站、风电场、小型水电站。目前，欧洲多国虚拟电厂已进入商业化阶段。
03
发展难题
尽管有诸多优点，但虚拟电厂并不能完全解决“用电荒”难题。
它本质上还是一种负荷调控手段，并不能直接发电，所以只能缓解某些时段和部分地区因供需失衡造成的电力短缺问题，不能解决大面积或者灾害性的缺电情况。
而且作为一种新兴模式，虚拟电厂在我国目前尚处于初步发展阶段，大范围推广还面临诸多挑战。
首先是技术问题，如何攻破计量和通信两大技术难点。虚拟电厂系统由大量设备互联构成，而多点计量难度大、效率低、难以把控采集频率，极大地影响了系统效率。此外，系统中的每个设备都可能成为被攻击的目标，防范难度大。如何防止信息被窃取、篡改，如何防止调度系统遭受网络攻击，都是亟待解决的问题。
除了技术条件尚未完全成熟以外，技术标准不统一也亟须解决。目前，虚拟电厂各类示范项目已建设不少，但还没有形成国家级的技术标准。这既不利于统一管理，也不利于市场推广。
三是商业模式不健全，这与政策标准体系不完善、用户侧负荷及发电侧资源参与意愿不强、技术和平台还有待进一步完善等有关。
四是成本问题。目前虚拟电厂平台、终端成本还是很高的，自控、信息设备都很花钱，如何优化成本，对于案例的市场化复制也至关重要。
虚拟电厂在中国的难点，主要在社会各方利益如何统筹兼顾。虚拟电厂抛开一切表象和概念，本质上就是电力市场化交易。如何统筹兼顾各方利益，还需要长期的努力。
原文标题 : 虚拟电厂，风口上的新千亿赛道
