导读：英国锂业（British Lithium）宣布已首次从花岗岩中提取锂，该公司正在康沃尔郡的罗切市（Roche）附近建设试点工厂，预计从今年年初开始每天生产5公斤的碳酸锂。
英国锂业表示，这足以向潜在客户证明该技术的有效性。在提取方面，该公司用的康沃尔郡的一个古老的粘土坑，那里的花岗岩中嵌有锂。
然而，花岗岩中的锂含量可能相对较低。在澳大利亚，锂也是通过传统采矿方式提取的，据说锂的含量是其四倍。为了在成本方面保持竞争力，英国锂业开发了一种特别有效的原材料加工工艺。据说该工艺在较低的温度下工作，从而节省了能源，化学品的使用也得到了减少。
具体来说，含矿石的花岗岩被粉碎和研磨。随后在较低的温度下进行新开发的煅烧，然后在几个步骤中对碳酸锂进行无酸浸出和净化。
英国锂业首席执行官Andrew Smith表示：“我们对所取得的快速进展感到高兴，但在完善和优化工艺方面仍有很长的路要走。新工艺通常会在最终的可行性阶段进行试验，但由于此前从未从云母中商业化生产过锂，因此消除我们专利技术的风险是开发项目的重要一步。”
展望未来，英国锂业计划建立一个大型工厂，每年生产21，000吨电池级碳酸锂。这个工厂将建在花岗岩采石场的附近。一方面是为了保持运输路线短，另一方面是为了在康沃尔郡的前采煤区创造就业机会。
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