铅蓄电池是一种电极主要由铅及其氧化物制成，电解液是硫酸溶液的蓄电池，其正极为二氧化铅，负极为海绵状铅，隔板根据不同类型的铅蓄电池使用 AGM隔板、微孔塑料隔板或其他材料，电池壳体使用工程塑料、玻璃钢等材料制成。
铅蓄电池的正负极之间由隔板隔离，该种隔板可使电解液中的离子通过。放电时，正极板的活性物质二氧化铅逐步转化成硫酸铅并附着在正极上，负极活性物质铅逐步转化成硫酸铅附着在负极上。同时，电解液中的硫酸扩散至极板，致使电解液浓度降低，最终不再放电。充电时，发生逆向反应。通过充电、放电反应，铅蓄电池可反复使用直至放电容量无法达到电器要求，即寿命终止。用化学方程式表示如下：
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正是由于可逆的充放电反应，铅蓄电池在使用寿命内可实现多次循环使用。同时，在铅蓄电池在达到使用寿命后，还可以通过回收利用分离出含铅物质，制成再生铅以实现铅资源的再生利用，现有回收技术对废旧铅蓄电池中铅金属的回收率已超过 99％，回收具备经济性且已全面实现产业化。因此，铅蓄电池属于绿色电池，铅蓄电池的大量应用可有效促进节能减排。
按照应用领域划分，铅蓄电池主要可分为动力电池、起动启停电池、储能电池和备用电池四大类。动力电池作为车辆动力来源主要应用于电动轻型车、电动特种车、混合电动车等电动车辆；起动启停电池主要用于汽车、摩托车及燃油发动机等车辆设备的起动、点火及照明等；储能电池主要应用于太阳能发电设备、风力发电设备及其他电力设备；备用电池主要应用于通讯备用、不间断电源、应急照明及其他备用用途。
