与其它电池技术相比，锂离子电池更轻、更便宜，而且能量密度也更高，已经成为数码产品充电电池的主要形式。但锂离子电池之所以会有爆炸倾向，都是一个名为“热失控”的过程惹的祸。本质上而言，“热失控”是一个能量正反馈循环过程：升高的温度会导致系统变热，系统变热升高温度，这反过来又让系统变得更热。
锂离子电池出现热失控的原因有很多。如一块锂电池的两端被导体连接起来时，隔离锂离子电池负极和正极的膜状物出现的撕裂就会导致短路，而短路往往又会引起热崩溃。锂离子电池起火的原因还包括：环境温度超过60℃、经常过度充电、出现物理损伤等。
不管原因是什么，经历这个反应的都是电池中的氧化钴化学物。如果你加热这种化学物，达到了一定温度，它就开始自发热，然后发展成起火和爆炸。
